महामारी के ठीक बाद, आपकी पांच रिलीज़ (2022 में) थीं – ‘अटैक’, ‘रनवे 34’, ‘कटपुतली’, ‘डॉक्टर जी’ और ‘थैंक गॉड’। आपको क्या लगता है कि आपके पक्ष में क्या काम कर रहा है?
मैंने जो सही किया उसके बारे में ज्यादा नहीं सोचता क्योंकि मैं हमेशा वर्तमान में रहता हूं। जिस क्षण मेरी फिल्में रिलीज होती हैं, वह अतीत बन जाता है। मेरी ऊर्जा हमेशा इस बात पर रहती है कि मुझे आगे क्या करना है और मैं कैसे बेहतर प्रोजेक्ट कर सकता हूं और एक अभिनेता के रूप में विकसित हो सकता हूं। मैं शुक्रगुजार हूं कि चीजें जिस तरह से चल रही थीं, ठीक हो गईं। मैं उन सभी निर्माताओं का भी आभारी हूं जिन्होंने मुझ पर विश्वास किया क्योंकि मुझे विविध फिल्में करने का मौका मिला – ‘कटपुतली’ जैसी व्यावसायिक फिल्म से लेकर ‘रनवे 34’ जैसी थ्रिलर और कैंपस कॉमेडी ‘डॉक्टर जी’, जिसमें मैंने भूमिका निभाई एक छोटे शहर का डॉक्टर। दर्शकों का प्यार सबसे महत्वपूर्ण है क्योंकि बॉक्स-ऑफिस नंबर बहुत सारे कारकों से प्रेरित होते हैं।
आप बहुत पहले से दक्षिण की फिल्में कर रहे हैं, जिस तरह से अब दर्शक उन्हें देश भर में व्यापक रूप से देखना शुरू कर देते हैं। हाल ही में, दक्षिण फिल्मों की सामग्री बॉलीवुड से बेहतर होने के बारे में बहुत बहस हुई है …
हम एक बहस पैदा कर रहे हैं जहां कोई नहीं है। यह इतने सारे प्लेटफॉर्म होने का नतीजा है और यह तथ्य है कि सोशल मीडिया पर हर किसी की राय है। दक्षिण भारतीय सिनेमा को हिंदी जीईसी (सामान्य मनोरंजन चैनल) पर सबसे लंबे समय से मनाया जा रहा है, जहां लोग इन फिल्मों को देखते हैं। यह महामारी के दौरान बहुत अधिक खपत का प्रवाह है, यही कारण है कि यह एक चर्चा का विषय बन गया, और मुझे खुशी है क्योंकि उन फिल्मों का जश्न मनाने की जरूरत थी। क्षेत्रीय और हिंदी सिनेमा दोनों भारतीय उद्योग का हिस्सा हैं, इसलिए कोई तुलना नहीं है। आज अगर कोई फिल्म अच्छी होगी तो उसे दर्शक मिलेंगे। बल्कि हमें उस अद्भुत समय के बारे में बोलना चाहिए जिसमें हम हैं, जहां सामग्री, कलाकारों और निर्देशकों का एक बड़ा आदान-प्रदान हो रहा है, और यह तथ्य कि हम देश भर में प्रतिभाओं का उपयोग करके इस तरह के महान अंतरराष्ट्रीय स्तर के सिनेमा बना सकते हैं।
इन दिनों कई फिल्में सीधे ओटीटी पर रिलीज हो रही हैं। क्या आपको लगता है कि ओटीटी पर रिलीज हुई आपकी फिल्म छत्रीवाली ने सिनेमाघरों में अच्छा प्रदर्शन किया होगा?
नहीं, मैंने ऐसा नहीं सोचा था क्योंकि यह थिएटर के लिए कभी नहीं था। आज बात यह नहीं है कि फिल्म किस माध्यम पर रिलीज होती है। हर कोई जानता है कि ‘शेरशाह’ हिट थी, या हर कोई ‘फ्रेडी’ की बात कर रहा था। एक अच्छी फिल्म अपने दर्शकों को ढूंढ लेगी, चाहे वह ओटीटी के माध्यम से हो या सिनेमाघरों के माध्यम से। कभी-कभी ‘रनवे 34’ जैसी अच्छी फिल्मों को ओटीटी पर ज्यादा सराहना मिलती है। बेशक, बॉक्स-ऑफिस नंबर तब मायने रखता है जब कोई फिल्म सिनेमाघरों में रिलीज होती है, लेकिन मुझे लगता है कि हम समझते हैं कि हम वर्तमान में एक सुधार के दौर से गुजर रहे हैं, और अकेले बॉक्स ऑफिस यह परिभाषित नहीं करता है कि फिल्म अच्छी है, या क्या आप अच्छे हैं।
लेकिन जब उद्योग में अपनी स्थिति को मजबूत करने की बात आती है तो यह मायने रखता है, है ना?
सौभाग्य से या दुर्भाग्य से, यह कुछ हद तक करता है। दो साल से फिल्मों का बैकलॉग है। फिल्में हर हफ्ते रिलीज होती हैं; कभी-कभी, दो रिलीज़ होती हैं। आप कैसे उम्मीद करते हैं कि दर्शक आकर हर फिल्म देखेंगे? यह एक महंगा मामला है। दक्षिण में, टिकटों के मूल्य निर्धारण पर सरकार की एक सीमा है, जो आपके यहाँ नहीं है। इसलिए, वे महीने में एक फिल्म चुनते हैं लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि आपकी फिल्म खराब है। इसका मतलब सिर्फ इतना है कि लोगों के पास अभी पैसा नहीं है। यह कारकों में से एक हो सकता है। जबकि संख्याएं आपको एक स्थिति प्रदान करती हैं, उद्योग को पता चलता है कि यह आज एक संवेदनशील समय है। इसलिए, आपके काम को केवल आपके बॉक्स-ऑफिस नंबरों के चश्मे से नहीं देखा जा सकता है।
आप अभिनेता-निर्माता जैकी भगनानी के साथ अपने रिश्ते को नहीं छिपा रहे हैं। हाल ही में आपकी शादी को लेकर चर्चा थी…
मैं हमेशा मुखर रहा हूं और जब भी वह बातचीत होगी, मैं खुलकर रहूंगा। मुझे छिपाने की जरूरत नहीं है। लेकिन जब बेवजह खबरें बनाई जाती हैं तो मुझे बहुत गुस्सा आता है, खासकर तब जब इसके आसपास कोई चैट न हो। जिन फिल्मों की मैं शूटिंग कर रहा हूं और जिन्हें जैकी प्रोड्यूस कर रहे हैं, उन्हें देखते हुए आपको क्या लगता है कि हमारे पास समय कहां है? लोग तरह-तरह की कहानियां बनाते हैं। मैं हूं जैसे चलो महान, जब असली में होना होगा तब पता चल ही जाएगा. जब भी ऐसा होगा, मैं सबसे पहले इसकी घोषणा करूंगा। फिलहाल हम दोनों अपने काम में बेहद व्यस्त हैं।
